Cựu tiền đạo Bobby Tambling, người từng giữ kỷ lục ghi bàn của Chelsea suốt 45 năm qua đời thanh thản bên những người thân yêu, khép lại hành trình của một chân sút.
Cựu tiền đạo huyền thoại của Chelsea FC, Bobby Tambling, đã qua đời ở tuổi 84, khép lại cuộc đời của một trong những chân sút vĩ đại nhất lịch sử đội chủ sân Stamford Bridge.
Theo thông tin từ gia đình, ông ra đi thanh thản bên cạnh người thân sau thời gian dài chống chọi với chứng suy giảm trí nhớ. Những năm cuối đời, cựu danh thủ người Anh sống tại một viện dưỡng lão ở Ireland.
Gia đình cho biết bóng đá luôn là niềm đam mê lớn nhất của Bobby Tambling và Chelsea là nơi ông dành trọn tình yêu trong suốt cuộc đời. Với ông, sân Stamford Bridge không chỉ là nơi thi đấu mà còn là mái nhà gắn liền với những ký ức đẹp nhất.
Sinh năm 1941, Bobby Tambling khoác áo đội một Chelsea từ năm 1959 đến 1970. Trong 370 lần ra sân trên mọi đấu trường, ông ghi 202 bàn thắng, trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử CLB trong suốt 45 năm trước khi kỷ lục này bị Frank Lampard vượt qua vào năm 2013.
Dù không còn giữ vị trí số một về tổng số bàn thắng, Tambling vẫn là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho Chelsea tại giải vô địch quốc gia Anh với 164 pha lập công, một thành tích vẫn chưa bị phá vỡ.
Sự nghiệp của ông tại Chelsea khởi đầu đầy ấn tượng khi ghi bàn ngay trong trận ra mắt gặp West Ham United năm 1959, khi mới 17 tuổi. Sau khi Jimmy Greaves rời đội bóng để chuyển sang AC Milan, Tambling trở thành đầu tàu trên hàng công của Chelsea.
Không sở hữu thể hình vượt trội nhưng ông nổi tiếng nhờ tốc độ, khả năng đột phá và những cú dứt điểm chân trái đầy uy lực. Mùa giải 1962-1963 đánh dấu một cột mốc đặc biệt khi ông trở thành đội trưởng trẻ nhất đưa một đội bóng giành quyền thăng hạng trong hệ thống bóng đá chuyên nghiệp Anh thời điểm đó.
Với 37 bàn thắng trong mùa giải này, Tambling góp công lớn giúp Chelsea trở lại hạng đấu cao nhất chỉ sau một năm xuống chơi ở giải hạng Nhì. Hai năm sau, ông tiếp tục cùng đội bóng giành chức vô địch Football League Cup 1965, danh hiệu cúp quốc nội đầu tiên trong lịch sử Chelsea.
Một trong những trận đấu đáng nhớ nhất của ông diễn ra năm 1966 trước Aston Villa, khi ghi tới 5 bàn thắng trong một trận. Đây vẫn là kỷ lục cá nhân chưa cầu thủ Chelsea nào phá được.
Ở cấp độ quốc gia, Bobby Tambling có 3 lần khoác áo England national football team và ghi 1 bàn thắng.
Sau khi chia tay Chelsea, ông lần lượt thi đấu cho Crystal Palace FC trước khi chuyển sang Ireland sinh sống và tiếp tục sự nghiệp. Tại đây, ông góp công giúp Cork Celtic FC giành chức vô địch quốc gia duy nhất trong lịch sử vào năm 1974. Ông cũng từng khoác áo Waterford FC, Shamrock Rovers FC và Cork Alberts FC trước khi giải nghệ.
Sự ra đi của Bobby Tambling để lại niềm tiếc thương lớn với người hâm mộ Chelsea và bóng đá Anh. Ông vẫn được nhớ đến như một biểu tượng của lòng trung thành, tinh thần cống hiến và khả năng săn bàn xuất sắc trong lịch sử đội bóng thành London.