Lén ngoại tình với anh rể suốt bốn năm, Sabah Khan không chấp nhận chấm dứt mối quan hệ nên nghĩ ra nhiều cách để diệt trừ ‘chướng ngại vật’ là người chị thân thiết.
Trở về nhà sau khi tham dự lễ tang vào tối 23/5/2016, bố mẹ của Saima và Sabah Khan cùng con rể Hafeez Rehman bàng hoàng khi chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng ngay trước cửa nhà.
Con gái lớn của họ là Saima nằm tử vong trong vũng m:áu ở hành lang, phần cổ gần như bị cắt lìa. Trong khi đó, cô con gái út Sabah không bị thương nhưng trên người dính đầy m:áu của chị gái.
Khi cảnh sát có mặt tại hiện trường, Sabah, khi đó 27 tuổi, khai rằng chị gái đã bị đâm tử vong trong một vụ đột nhập cướp tài sản bất thành. Sabah nói sau khi tắm xong bước ra ngoài, cô phát hiện chị gái nằm bất động ở hành lang.
Ban đầu, không ai nghi ngờ lời khai của Sabah. Những người xung quanh đều cho rằng cô không thể làm hại người chị mà mình vô cùng thân thiết.
Tuy nhiên, chỉ vài ngày sau, trong quá trình khám xét căn nhà, cảnh sát phát hiện con dao được cho là hung khí cùng bộ quần áo dính m:áu của Sabah bị nhét trong túi rác và giấu dưới các thùng carton trong phòng ngủ.
Con dao và quần áo dính m:áu được cất giấu trong nhà trở thành chứng cứ quan trọng khiến Sabah bị buộc tội sát hại chị gái. Những bí mật phía sau vụ án cũng dần được hé lộ tại phiên tòa xét xử.
Dù cách nhau 7 tuổi, Sabah và Saima lại vô cùng thân thiết. Hàng xóm thường nhầm tưởng họ là chị em sinh đôi vì lúc nào cũng đi cùng nhau, từ mua sắm đến đón con của Saima tan học.
Mặc dù Saima đã lập gia đình và có bốn người con, hai chị em vẫn sống chung nhà với bố mẹ tại Challney, Luton.
Một người bạn của gia đình sống cùng khu phố cho biết: “Hai chị em rất thân thiết, nên việc Sabah có liên quan đến vụ án là điều cuối cùng tôi có thể nghĩ đến”. Nhưng phía sau mối quan hệ tưởng như gắn bó đó, Sabah lại âm thầm căm ghét chị gái vì Saima có được Hafeez Rehman, người đàn ông mà cô ta si mê. Theo công tố viên, Sabah đã có quan hệ bất chính kéo dài suốt bốn năm với Hafeez, tài xế taxi 37 tuổi và cũng là chồng của chị gái mình. Cả hai thường lén lút gặp gỡ trong xe hơi hoặc tại nhà mỗi khi Saima đi làm.
Tại tòa, công tố viên cho biết Hafeez từng khiến Sabah mang thai vì không chịu sử dụng biện pháp tránh thai. Sabah sau đó buộc phải phá thai để tránh mối quan hệ bị bại lộ. Dù ngoại tình với em vợ, Hafeez không hề có ý định rời bỏ vợ con để đến với Sabah. Trong khi đó, Sabah ngày càng ám ảnh và muốn chiếm người đàn ông này cho riêng mình. Từ tháng 2/2016, Hafeez tìm cách chấm dứt mối quan hệ ngoài luồng. Người đàn ông này chặn số điện thoại của Sabah, cố gắng tránh mặt và lên kế hoạch đưa vợ con ra ở riêng.
Tuy nhiên, do không hề biết chồng ngoại tình với em gái, Saima không muốn rời xa gia đình mà chỉ đồng ý chuyển sang khu nhà phụ xây trong khuôn viên.
Sabah cho rằng mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc loại bỏ chị gái. Từ đó, cô ta bắt đầu lên kế hoạch gây án. Những tin nhắn được công bố tại tòa cho thấy Sabah liên tục chửi rủa chị gái và bày tỏ sự ám ảnh với Hafeez. Sabah còn tìm kiếm trên mạng các từ khóa như “rắn độc”, “cách thuê sát thủ” hay “16 bước để gi:ết người mà không bị bắt”. Không dừng lại ở đó, cô ta còn liên hệ với một người môi giới ở Pakistan, bỏ ra 5.000 bảng Anh để nhờ “thầy phù thủy” dùng bùa chú hãm hại chị gái bằng ma thuật đen.
Trong một đoạn tin nhắn gửi vào tháng 3/2016, Sabah còn giả danh “bạn của Sabah” để nhắn rằng: “Bạn tôi đang rất buồn vì Hefeez thậm chí không thèm nhìn cô ấy… Anh ấy nói đã nhận ra lỗi lầm của mình… Hãy nhanh chóng xử lý Saima để Sabah có thể giành lại Hefeez của cô ấy”. Khi những kế hoạch kia không mang lại kết quả, Sabah quyết định tự ra tay. Cô ta mua một con dao ở siêu thị vào ngày trước khi vụ án xảy ra.
Khoảng 23h ngày 23/5/2016, Sabah nhắn tin dụ Saima tan làm về nhà sớm với lý do con nhỏ của chị đang khóc. Theo hồ sơ điều tra, khi Saima bước vào cửa lúc 23h07, hệ thống đèn trong nhà bất ngờ tắt trong khoảng 8 phút. Trong khoảng thời gian đó, nạn nhân bị đâm liên tiếp trong cơn cuồng loạn.
Saima tử vong với tổng cộng 68 vết thương trên cơ thể.
Bốn người con của Saima bị đánh thức bởi tiếng động. Một đứa trẻ còn hét xuống từ trên lầu hỏi Sabah: “Dì đang gi:ết chuột à?”.
Sau khi gây án, Sabah cố dàn dựng hiện trường giống như một vụ đột nhập cướp tài sản. Cô ta đập vỡ cửa kính rồi giấu hung khí và quần áo dính m:áu vào túi rác.
Khi cảnh sát tới hiện trường, Sabah tiếp tục dựng lên câu chuyện giả nhằm đánh lạc hướng điều tra.
Camera gắn trên người cảnh sát ghi lại cảnh Sabah giải thích rằng cô đã dùng khăn quấn quanh cổ để cầm m:áu cho chị gái. Khi bị hỏi tại sao tay có m:áu, Sabah nói mình bị thương bởi mảnh kính vỡ sau vụ đột nhập.
Tại phiên tòa, Hafeez cố gắng giảm nhẹ vai trò của bản thân trong vụ việc. Người đàn ông này khai rằng mình bị Sabah dụ dỗ ngoại tình rồi dùng chuyện quyên sinh để ép duy trì mối quan hệ suốt nhiều năm.
“Không một ngày nào trôi qua mà tôi không hối hận về mối quan hệ với Sabah”, Hafeez nói trước tòa. Trong khi đó, luật sư của Sabah lại cho rằng Hafeez mới là người dụ dỗ thân chủ của mình, đồng thời tiết lộ người đàn ông này từng tìm hiểu xem đạo Hồi có cho phép kết hôn với em vợ hay không.
Dù Hafeez nói muốn chấm dứt quan hệ, hai người vẫn tiếp tục qua lại cho đến vài ngày trước khi vụ án xảy ra. Hafeez thậm chí còn từng cảnh cáo một người đàn ông khác vì theo đuổi Sabah.
Sabah bật khóc khi các chi tiết về mối quan hệ bất chính được đọc tại tòa. Luật sư bào chữa mô tả Sabah là người cô độc, có dấu hiệu vấn đề tâm lý và từng tự tử trong quá khứ. Dù phía luật sư xin giảm nhẹ hình phạt với lý do “nỗi ân hận sẽ đeo bám cô ấy suốt quãng đời còn lại”, Sabah gần như không biểu lộ cảm xúc khi bị tuyên án tù chung thân với thời gian tối thiểu 22 năm.
Năm 2017, Sabah kháng cáo xin giảm án nhưng không thành công. Các thẩm phán cho rằng mức án dành cho hành vi “gi:ết người dã man và tàn bạo” này là hoàn toàn phù hợp.
Suốt nhiều năm sau vụ án, bố mẹ của Saima và Sabah từ chối nhắc lại nỗi đau mất con gái. Trong khi đó, Hafeez nhanh chóng quay về Pakistan, kết hôn với người phụ nữ khác rồi đưa vợ mới trở lại Luton sinh sống. Người đàn ông này hiện vẫn thường đưa các con chung với Saima đến thăm ông bà ngoại — cũng chính là ngôi nhà nơi mẹ của chúng bị sát hại.
Sau vụ việc, Hafeez bị cả hai bên gia đình xa lánh vì sự không chung thủy của mình.